HMIs jikkomunikaw ma 'kontrolluri loġika programmabbli (PLCs) u sensuri ta' input/output biex jakkwistaw u juru informazzjoni għall-wiri mill-utent. L-iskrins HMI jistgħu jintużaw għal funzjoni waħda, bħal monitoraġġ u traċċar, jew biex iwettqu operazzjonijiet aktar kumplessi, bħal jagħlqu magna jew tiżdied il-veloċità tal-produzzjoni, skont kif jiġu implimentati.
L-HMIs jintużaw biex jottimizzaw il-proċessi industrijali billi jiddiġitalizzaw u jiċċentralizzaw id-dejta għat-telespettatur. Billi jutilizzaw l-HMI, l-operaturi jistgħu jaraw informazzjoni importanti murija fi graphs, charts, jew dashboards diġitali, jaraw u jimmaniġġjaw l-allarmi, u jikkonnettjaw mas-sistemi SCADA u MES kollha minn console waħda.
Preċedentement, l-operaturi kellhom bżonn jimxu l-art kontinwament biex jaraw il-progress mekkaniku u jirreġistrawh fuq biċċa karta jew whiteboard. Billi tippermetti lill-PLC jittrasmetti informazzjoni f'ħin reali direttament lill-wiri HMI, it-teknoloġija HMI telimina l-ħtieġa għal din il-prattika skaduta, u b'hekk tnaqqas ħafna problemi għaljin ikkawżati minn informazzjoni nieqsa jew żball uman.